الخان الذي ما زال ينتظر

يقوم الخان بجانب الطريق القديم، على بعد كيلومترات من الطريق السريع الذي يسلكه الجميع اليوم. ما زالت بوابته عالية، لكن لم تعد تمرّ تحتها أيّ قافلة. لا يأتي إلا الريح، وأحيانًا راعٍ يحمي قطيعه من الشمس.

تصطفّ الغرف حول فناء مربّع. على جدار إحداها كتب أحدهم قبل مئة عام اسمًا بالفحم، وتاريخًا انمحى نصفه. وقفت أتساءل إلى أين كان ذاهبًا ذلك المسافر، وماذا كان يحمل، وهل بلغ وجهته.

منزلٌ في كل يوم مسير#

بُنيت الخانات على مسافة يوم من المسير، بحيث يبلغ الإبل والناس البوابة التالية قبل الغروب دون أن ينهاروا. لم يكن طريق الحرير طريق تجارة فقط؛ كان سلسلة من أبواب كهذا الباب، يؤوي كلٌّ منها أحدًا في الليل.

حين غادرت التفتّ لأنظر إلى البوابة مرة أخرى. في ضوء الغروب بدت كأنها ما زالت تنتظر صوت جرس جمل من بعيد.